Страна апостола Варфоломея

Песня Муслима Магамаева «Синяя вечность», припев которой начинается словами «О, море, море», у меня всегда ассоциировалась с Каспийским морем и городом Баку, где родился знаменитый композитор и музыкант. Очень хотелось побывать там, и вот в начале октября по приглашению епископа Бакинского и Азербайджанского Алексия я в числе руководителей паломнических служб из разных регионов России приняла участие в ознакомительном туре по святым и культурно значимым местам Азербайджана.

Париж Востока

Перелёт из Москвы занял три часа. Ночью в аэропорту нас встретил протоиерей Дионисий Свечников, секретарь епархии и руководитель её паломнического отдела. Едем в Баку. Вид из окна постоянно меняется: одноэтажные пригороды столицы, Олимпийский стадион, построенный для первых Европейских игр 2015 года, здания, возведённые в стиле сталинского ампира, а вот и ультрасовременные высотки из металла и стекла на одном из центральных проспектов города.

Нужно сказать, что активное строительство в Баку началось ещё в XIX веке (в то время Азербайджан входил в состав Российской империи) и связан с промышленной добычей нефти, превратившей город в один из мировых центров нефтяной индустрии. Часть доходов, получаемых от бакинской нефти, вкладывалась нефтепромышленниками в строительство особняков и доходных домов, возводимых в разных архитектурных стилях. Благодаря таланту зодчих Баку обрёл оригинальный и неповторимый облик, заслуженно снискавший ему славу «Парижа Востока». А нас разместили в отеле на площади Фонтанов. Немного отдохнув, мы решили прогуляться до моря. Красивые улочки вывели нас на Приморский бульвар, где мы увидели скульптуру Муслима Магамаева. Его песни звучали под южным небом среди прекрасных деревьев и цветов.

Раннее утро воскресного дня началось Божественной литургией в красивом кафедральном соборе Жён-мироносиц, где служил епископ Бакинский и Азербайджанский Алексий. Прихожан достаточно много, среди которых есть молодые юноши и девушки. Почти все, собравшиеся на богослужение, причащались. После Литургии состоялась встреча нашей группы с владыкой Алексием, который благословил нас на паломничество по Азербайджану. Сейчас в этой стране проживает около 200 тысяч православных, что составляет 2,3 % от общего населения. Первый православный храм в Баку появился в 1815 году. Сейчас в стране действуют семь церквей, три из которых находятся в столице.

Итак, мы отправились на экскурсию по храмам города. Первым был кафедральный собор, где мы только что молились. Сначала это была Михаило-Архангельская церковь пехотного полка, построенная в 1909 году и закрытая в советское время. Лишь в 1991-м её здание передали Русской Православной Церкви. Попечением епископа Бакинского и Прикаспийского Александра (Ищеина, 1952–2021) были проведены восстановительные работы. Так как на тот момент в Баку уже действовал храм в честь Архангела Михаила, отреставрированную церковь посвятили жёнам-мироносицам. Благодаря поддержке мецената Айдына Курбанова в новом кафедральном соборе появился каменный резной иконостас и росписи. Слева от Царских врат находится ковчег с частицей мощей апостола Варфоломея, с именем которого связано появление христианства на территории современного Азербайджана.

В древности на этих землях существовало государство Кавказская Албания, официальной религией которого с IV века было христианство, вытеснившее язычество. В VIII веке страна была захвачена арабами, после чего началась исламизация местного населения. Проповедь о Святой Троице, воплотившемся Сыне Божьем впервые прозвучала здесь ещё в I веке из уст апостола Варфоломея (Нафанаила), одного из 12 ближайших учеников Господа Иисуса Христа. Как повествует житие святого Варфоломея, после апостольских трудов в Малой Азии и Индии он отправился в Кавказскую Албанию.

Здесь его проповедь имела некоторый успех: многие, видя чудеса, совершаемые им, уверовали во Христа, но в то же время евангельское благовестие встретило серьёзное сопротивление в лице жрецов-магов и поддерживающего их брата правителя — Астиага. Тот улучил удобное время, схватил апостола и для расправы привёз его в древний религиозный центр Кавказской Албании — город Альбанополь (нынешний Баку). У подножия Девичьей башни на ступенях капища Арты в 71 году святой Варфоломей был распят на кресте вниз головой. Мучители содрали с него кожу, после чего отсекли главу апостола. Впоследствии на месте его гибели была воздвигнута христианская церковь. В начале XIX века на развалинах этого храма возвели часовню в честь святого Варфоломея. Простояла она до 1936 года, когда в советское время её разрушили.

Иоанн Бакинский

В соборе Жён-мироносиц наше внимание привлекла икона священномученика Иоанна Ильича Ганчева. Родился угодник Божий в 1878 году в селе Симе Владимирской губернии. Благочестие родителей и воспитание в православном духе во многом определили выбор жизненного пути будущего священнослужителя. Духовное образование Иван Ганчев получил в Петроградской духовной семинарии. Во время учёбы посещал художественные курсы, в свободное время любил писать маслом пейзажи и картины на библейские сюжеты. В 1910 году состоялась его хиротония во иерея, и по благословению священноначалия молодого батюшку направили в Азербайджан. Поначалу для отца Иоанна это была чужая и незнакомая земля, но именно здесь, в далёком и неправославном крае, он особенно ясно осознал всю важность пастырского служения.

В первое время батюшка нёс послушание настоятеля церкви в честь Боголюбской иконы Божией Матери в селе Александровке Бакинской губернии, а затем возглавил собор Рождества Богородицы г. Баку. По воспоминаниям современников отец Иоанн был разносторонне образованным, высококультурным человеком с большой душой и добрым сердцем. Батюшка любил рисовать и играть на фисгармонии. Он собрал обширнейшую библиотеку, под которую в его доме была отведена отдельная комната. Отец Иоанн прекрасно разбирался в медицине. Будучи попечителем одной из больниц, сам следил за добросовестным лечением пациентов. Нередко ему приходилось оказывать медицинскую помощь прихожанам. В семье священника родились сын Юрий и дочь Людмила.

В 1920-е годы после прихода к власти большевиков начались гонения на Церковь и верующих, храмы закрывались, приходское имущество и дома священнослужителей конфисковывались. Именно в эти годы был разрушен украшавший город Баку величественный собор в честь благоверного князя Александра Невского. Немного позднее безбожники с землёй сравняли часовню на месте мученического подвига апостола Варфоломея. Иерей Иоанн Ганчев был вынужден покинуть Баку и перебраться с семьёй к родному брату, работавшему нотариусом в г. Ленкорани. После смерти священника храма в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» в селе Пришибе близ Ленкорани отец Иоанн возглавил этот приход. В то время, когда церкви опустошались и разрушались, батюшка сам расписал свой небольшой храм, который, действительно, стал радостью для всех скорбящих жителей села и округи.

В 1933 году власти решили ликвидировать приход в Пришибе. Отцу Иоанну пришлось вернуться в Баку. 20 марта по ложному обвинению батюшку арестовали. Забрали всю семью Ганчевых: супругу, брата, сына и дочь, которым в то время было 19 и 18 лет. Содержали их в отдельных камерах одной из бакинских тюрем. Узники спали на холодном бетонном полу, не имея возможности накрыться даже тонким одеялом. Спустя полгода, 10 сентября 1933 года, «за контрреволюционную и шпионскую деятельность» и «намерение к нелегальному уходу за границу» священник Иоанн Ганчев был осуждён коллегией ОГПУ по статье 58-й УК и выслан в Казахстан сроком на пять лет. Подписывая обвинительный протокол, батюшка написал: «Душой и сердцем я всегда был против советской власти, но действиями своими — никогда».

Высылаемые духовные лица перевозились в тюремных вагонах вместе с уголовниками и в течение всей дороги подвергались бесчисленным издевательствам, а иногда ограблению и побоям. Этап — это голод, холод, грязь, многие десятки, а иногда и сотни вёрст, измеренных опухшими ногами. Одним словом, земной ад. Но и здесь отец Иоанн, неся в себе свет любви Божией и оставаясь пастырем, старался освящать души тех, кто был рядом. Родные же батюшки, пробыв в страшных тюремных подвалах без предъявления какого-либо обвинения некоторое время, были освобождены, но вернуться им было некуда, так как их комнатку уже занял некий «участник становления советской власти в Азербайджане». О судьбе своего отца дети священника Иоанна Ганчева узнали лишь спустя 50 лет.

В ссылке батюшка, как и другие пастыри, оказался лишённым права совершать богослужение. Его корреспонденция подвергалась цензуре. Кроме того, время от времени у ссыльных производились внезапные ночные обыски, и если при таковых обнаруживались предметы богослужебного назначения, например, антиминс, евхаристические сосуды или облачения, то их тут же отбирали. В архивном следственном деле имеются сведения, что в марте 1936 года отца Иоанна Ганчева снова арестовали, осудили на три года и в этот раз отправили в Карагандинский лагерь для заключённых, где тогда томилось множество священнослужителей, монахов и мирян. Батюшка укреплял страдавших вместе с ним примером жертвенной любви и доблестного исполнения пастырского долга в тяжелейших испытаниях, духовно поддерживал узников, помогая им выстоять под бременем трудных обстоятельств и не поддаться искушению возненавидеть других. Такого гонители Церкви не могли простить.

19 сентября 1937 года отец Иоанн вновь был арестован за то, что «возглавил группу верующих, бывших священников, проводил службы, где распространял своё настроение против советского правительства». Решением тройки при УНКВД по Карагандинской области от 31 октября 1937 года священник Иоанн Ильич Ганчев был приговорён к высшей мере наказания — расстрелу. Приговор привели в исполнение 2 ноября. Его тело погребли в братской могиле на кладбище посёлка Долинка Карагандинской области. Так завершился земной путь новомученика, прославленного в лике святых в 2000 году.

Старец Григорий

Храм Рождества Пресвятой Богородицы, построенный в русско-византийском стиле в 1896 году и напоминавший Трапезную церковь Троице-Сергиевой Лавры, по праву считался одним из красивейших зданий Баку. Храмовый комплекс до революции 1917 года включал в себя ещё школу и дом трудолюбия, но в 1925-м в связи со строительством Сабунчинского вокзала церковь разрушили. Вместо неё вскоре неподалёку на Верхней Приютской улице возвели новый храм, который сначала принадлежал обновленцам. В 1937 году его закрыли и использовали как казарму. В 1944-м здание передали Русской Православной Церкви, и храму был присвоен статус кафедрального собора. Совсем недавно здесь проводились масштабные работы по реконструкции: церковь полностью расписали, установили каменный резной иконостас и киоты. Нас очень поразил тот факт, что на восстановление православных храмов выделяются средства из государственной казны. Подобная помощь осуществляется по отношению ко всем главным религиозным конфессиям страны.

В приделе преподобного Сергия Радонежского мы обратили внимание на необычную роспись: на ней изображён некий старец с посохом в руке, но без нимба. Оказалось, что это почитаемый в Баку как праведник, но пока не канонизированный старец Григорий Веремейчук, отошедший ко Господу в 2015-м на 91 году жизни. Доподлинно известно, что во время Великой Отечественной войны он сражался на Белорусском фронте, за что уже в наше время посол Беларуси в Азербайджане вручил ему медаль «За освобождение Беларуси». Когда-то он был женат, правда, с семьёй, которая жила где-то на Украине, связь у него не сохранилась. Неизвестно, когда и как Григорий оказался в Азербайджане, что заставило его отойти от мирских забот и практически жить в церкви Рождества Пресвятой Богородицы, отправляясь домой только немного отдохнуть и поспать.

Он не был священнослужителем, нет сведений о его пострижении в монашество. Наверно, это был настоящий юродивый, о которых мы читаем в житийной литературе. Григорий предпринял особый подвиг: одевшись в подрясник и повесив на шею большой крест, он ходил с посохом в руке по городу, таким образом проповедуя Христа, ничуть не смущаясь удивлённых взглядов, а порой насмешек и издёвок. В лихие 1990-е ему даже сильно доставалось от дурной молодёжи, но он со смирением терпел ради Господа, всё покрывая любовью. Большинство людей относилось к старцу с уважением. Те, кто хотя бы раз общался с ним в храме или на улице, будь то дети или взрослые, православные или мусульмане, не забывали его доброты, неизменной улыбки и небольших подарочков: либо конфет, либо мандаринок, а то и святой водички, политой Григорием на голову собеседника из маленького пузырька, который старец всегда имел при себе, а ещё его благословляющей фразы: «Храни Бог во всех путях».

Несмотря на преклонный возраст и больные ноги, Григорий регулярно носил продукты в больницы. Многие давали ему деньги, которые старец с благодарностью принимал, тратил на помощь нуждающимся или отдавал на нужды церкви. Он был настоящим бессребреником. В последние годы Григорий почти не слышал, поэтому больше молчал, но неизменно улыбался и раздавал конфетки с мандаринками. А причащался старец за каждой Божественной литургией. Ноги сильно подводили его, ходить становилось всё труднее, и однажды, споткнувшись, Григорий неудачно упал, сломав шейку бедра. Больше он не вставал. За день до смерти он, указав на небо, сказал, что хочет туда. Господь исполнил просьбу старца Григория.

Город ветров

После посещения Михаило-Архангельской церкви, построенной в 1845 году, мы отправились на смотровую площадку Нагорного парка, откуда открывается великолепный вид на г. Баку. Но для того чтобы лучше понять азербайджанский народ, его культуру и традиции, необходимо спуститься в Старый город и пройтись по его древним улочкам. Это точка притяжения для всех гостей столицы Азербайджана. На каждом перекрёстке вас ждёт удивительная встреча: Девичья башня, руины часовни на месте мученической кончины апостола Варфоломея, древние мечети и бани, здесь же новые дома и офисные здания, гостиницы и рестораны. На 21 гектаре земли за крепостными стенами XII века переплетаются, не противореча, а, наоборот, дополняя друг друга, древность и современность.

Можно привести несколько интересных фактов о Баку, услышанных нами во время экскурсии. Столица Азербайджана — самый большой город Кавказа и крупнейший порт на побережье Каспийского моря. Среднегодовая температура в Баку в точности соответствует среднегодовой температуре на Земле в целом. Почти каждый день здесь дует достаточно сильный ветер, из-за чего Баку иногда называют Городом ветров. По улицам столицы ездит несколько тысяч такси, скопированных со знаменитых лондонских кэбов. Метрополитен здесь заработал в 1967 году. Одна из современных достопримечательностей Баку — комплекс из трёх 235-метровых небоскрёбов неподалёку от центра города. А на Приморском бульваре есть место, называемое Бакинской Венецией. Это прогулочные водные каналы с перекинутыми через них мостиками, где местные «венецианцы» за небольшую плату с радостью прокатят вас на красивых лодочках. Нобелевская премия, оказывается, обязана своим существованием именно этому городу, так как Альфред Нобель заработал своё колоссальное состояние именно на местной нефти.

Баку — многонациональный город: здесь проживают представители около 70 народностей. Гостеприимство — отличительная черта местных жителей. Ради гостя они отложат все дела, даже прогуляют работу, но сделают всё, чтобы тот остался доволен. Хотя нужно заметить, что при невысокой стоимости жизни в Баку туристам пребывание в этом городе обойдётся недёшево. Ещё тут никто никуда не торопится. Это отличие от крупных российских городов сразу бросается в глаза. Особое испытание для тех, кто боится набрать лишний вес, — местная кухня. Всё так вкусно, специи подобраны очень грамотно. Послушайте названия блюд, которыми нас угощали: плов из баранины с каштанами, мангал-салат из запечённых баклажанов, долма, кутабы, душребе (суп с мелкими пельмешками), пити (суп из баранины с большим куском сала), ленкоранский чай с бакинской пахлавой и вареньем из оливок или айвы.

Здесь царит гостеприимство

Во время нашего ознакомительного тура мы выезжали и за пределы столицы Азербайджана. В Сумгаите, построенном в советское время центре нефтяной и химической промышленности, мы помолились в небольшой церкви преподобного Серафима Саровского. В городе Шемаха некогда было два православных храма, один из которых — великолепный собор в честь Николая Чудотворца — был разрушен землетрясением 1902 года. В селе Нидж компактно проживают удины, потомки одного из племён Кавказской Албании, которые не утратили своей аутентичности и, несмотря на то, что вокруг проживают мусульмане, продолжают исповедовать христианство. В селении Киш сохранилась древняя церковь, построенная на том месте, где святой Елисей, ученик апостола Фаддея, основал христианскую общину. Далее наш путь лежал в город Гах, где компактно проживают грузины-ингилойцы, поэтому тут есть действующие православные храмы. Например, церковь великомученика Георгия Победоносца находится в самом центре города, и на её территории погребён священномученик Михаил Кулошвили.

После долгого путешествия мы, порядком уставшие, прибыли в Илису, один из самых прекрасных уголков Азербайджана. Пансионат, где остановилась наша группа, расположен на берегу горной речки Кумрухчай. Живописность местности, чистейший воздух и дружеское общение за чаем буквально воскресили наши души и тела, прогнав усталость. А утром следующего дня Господь сподобил нас увидеть остатки Гумской базилики, построенной в V–VI веках по приказу царя Вачагана II Благочестивого на месте мученической кончины святого Елисея. В Курмухскую церковь святого Георгия, которая находится на вершине горы, нужно было подниматься пешком. Рядом с храмом встретили представителей католической общины, которые со своими гостями из Словакии также путешествовали по святым местам Азербайджана.

В городе Шеки мы посетили дворец ханов, памятник истории и культуры, включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Фасад расписан сюжетными рисунками, отображающими сцены охоты и войны, а также различными геометрическими и растительными узорами. Прекрасны окна-витражи из разноцветной стеклянной мозаики. На территории старой Шекинской крепости мы посетили русский храм Трёх святителей. А ещё мы побывали на шёлковой фабрике, где я купила себе кялагаи, азербайджанский национальный платок из шёлка. Говорят, что в нём летом не жарко, а зимой не холодно. Возвращаясь в Баку, мы заехали в известный винзавод «Савалан» и осмотрели его музей, где хранится самая большая в мире дубовая бочка, наполненная вином.

Ознакомительный тур окончен, и мы прощаемся с Азербайджаном. Нам очень понравилась эта страна, прекрасное место для путешествий и паломничества, где можно окунуться в море и подняться высоко в горы, посетить культурные достопримечательности и святыни. Дай Бог, пройдёт временное напряжение между нашими странами. Моё же личное впечатление об Азербайджане такое: здесь царит гостеприимство. После этой поездки в душе осталось приятное послевкусие, как после хорошего азербайджанского вина.

Иконы и фото:

– У гахского храма вмч. Георгия Победоносца;

­– Сщмч. Иоанн Ганчев;

– Икона апостола Варфоломея;

– Собор Жён-мироносиц г. Баку;

– Старец Григорий Веремейчук;

– Панорама г. Баку.